Flash flood

Er is geen goed Nederlands woord voor “flash flood”. Een flits vloed zou je kunnen zeggen, maar dat is niet gebruikelijk.

In gebieden met steile hellingen en nauwe valleien, kan hevige neerslag ervoor zorgen dat een rivierbedding ineens vol staat met snelstromend water. De regen wordt verzameld op de hellingen, stroomt snel naar beneden en verzamelt zich in de rivierbedding. Het water in de rivier stijgt snel en stoomt snel. Het water stroomt eerst over de oevers en dan door de vallei naar beneden, zoals in de video’s van Boscastle (2004), Vaison la Romaine (1992) en Beniarbeig (2007) te zien is. In de virtual tour kun je meer over lezen over wat daar gebeurde.

De animatie toont een schematisch beeld van een flash flood.

Een “flash flood” is een onmiddellijke reactie op neerslag met een hoge intensiteit of plotseling invallende dooi. Het oppervlak dat bij een “flash flood” overstroomt, is relatief niet zo groot: het gaat om smalle valleien. De totale hoeveelheid water is ook relatief niet groot, maar omdat het op zo’n klein oppervlak geconcentreerd is, kan het wel heel hoog komen te staan. In Vaison la Romaine steeg het rivierniveau wel 17 meter in een paar uur! Als het ophoudt met regenen stopt de overstroming net zo plots als hij begonnen is.

Een “flash flood” kan erg gevaarlijk zijn. De snelheid waarmee het water stroomt, geeft het zo’n kracht dat het water zware objecten als auto’s, bomen en soms zelfs huizen kan meenemen. Denk niet dat je door een “flash flood” heen kan rijden, ook al staat het water niet zo hoog.

In Nederland komt dit type overstroming eigenlijk niet voor, maar als een dijk zou breken, zou vlak bij de bres het water met grote snelheid stromen.